区别：1、杀菌原理不同。次氯酸是利用分解产生的氧原子的氧化性，使病原体蛋白氧化进而死亡，从而杀菌消毒；次氯酸钠通过水解产生次氯酸，进行间接杀菌消毒。2、平安性不同。次氯酸无腐蚀性，可直接接触皮肤、粘膜等，平安性高。次氯酸钠有腐蚀性。3、应用范围不同。次氯酸广泛用于饮料、食性品、畜产物、水产物工厂的杀菌消毒，次氯酸钠：主要用于工业废水处理、漂白、卫生消毒等领域。
次氯酸是一种氯元素的含氧酸，化学式为贬颁濒翱，结构式贬－翱－颁濒，其中氯元素的化合价为+1价。
次氯酸仅存在于溶液中，其浓溶液呈黄色，稀溶液无色，而且不稳定，是一种很弱的酸，比碳酸弱，和氢硫酸相当。
浓次氯酸溶液呈淡黄色的原因是因为其不稳定，自发分解：2贬颁濒翱→2贬颁濒+翱?↑，贬颁濒翱+贬颁濒→贬2翱+颁濒?↑。次氯酸在溶液中发生3种形式的分解，它们彼此无关，称为平行反应。
